知恩院の歴史は法然上人が東山吉水に草庵を結んだのが起源
知恩院の時代別年表と重要人物
知恩院は1175年（承安5年）に浄土宗の宗祖・法然上人が勢至堂付近の東山吉水に草庵を結んだのが起源です。草庵は吉水御坊・大谷禅坊・吉水草庵などと称され、法然上人は専修念仏を初めて布教しました。なお歴史は修学旅行・観光の為に簡単にマトメています。
【知恩院が山麓に建立されている華頂山】
- 知恩院が山麓に建立されている華頂山（かちょうざん））は標高約210メートルで、東山三十六峰に数えられています。
【知恩院の起源・始まり】
- 知恩院は平安時代後期の1175年（承安5年）に浄土宗（じょうどしゅう）の宗祖・法然上人（ほうねんしょうにん）が43歳で勢至堂（せいしどう）付近の東山吉水（よしみず）に草庵を結んだのが起源と言われています。草庵は専修念仏（せんじゅねんぶつ） の道場になり、吉水御坊・大谷禅坊などと称されました。ただ法然上人は承元の法難（じょうげんのほうなん）により、鎌倉時代前期の1207年（建永2年）から1211年（建暦元年）まで讃岐国（香川）に流罪になり、その後大谷山上の禅房（勢至堂）に戻りました。ちなみに承元の法難は後鳥羽上皇（第82代・後鳥羽天皇（ごとばてんのう））が熊野に行幸した際、寵愛していた女官である鈴虫・松虫が法然上人の弟子である安楽（あんらく）・住蓮（じゅうれん）の教えに感銘して出家した為、安楽・住蓮が斬首され、法然上人が讃岐国に流罪になったものです。なお勢至堂は知恩院発祥の地とされています。
【鎌倉時代（1185年頃～1333年頃）の歴史・出来事】
- 1212年（建暦2年）に知恩院開山・法然上人が80歳で亡くなり、弟子・勢観房源智（せいかんぼうげんち）が廟（廟堂）を造り、弟子・信空（しんくう）が守護しました。
- 1227年（嘉禄3年）に比叡山（ひえいざん）延暦寺（えんりゃくじ）の衆徒によって廟が破壊されました。なお嘉禄の法難（かろくのほうなん）では法然上人の遺骸（いがい）が秘かに粟生（あおう）の光明寺（こうみょうじ）に移され、荼毘（だび）に付されたとも言われています。
- 1234年（文暦元年）に勢観房源智が再興し、知恩院大谷寺（おおたにでら）と名付け、法然上人を知恩院開山1世としたと言われています。なお第87代・四条天皇（しじょうてんのう）からは寺号「華頂山（かちょうざん）知恩教院大谷寺」を賜り、勅願所（ちょくがんしょ）になりました。
【室町時代（1336年頃～1573年頃）の歴史・出来事】
- 1431年（永享3年）に火災によって知恩院が焼失したが、その後再建されたと言われています。
- 室町時代中期に応仁の乱（1467年（応仁元年）～1477年（文明9年））によって知恩院が焼失しました。応仁の乱では知恩院22世・周誉珠琳が近江国伊香立（大津市伊香立）の金蓮寺（こんれんじ）に避難し、法然御影・仏像・寺宝は新知恩院（しんちおんいん）に移されました。
- 1478年（文明10年）に知恩院が再興されました。
【戦国時代（1493年頃～1590年頃）の歴史・出来事】
- 1517年（永正14年）に火災に見舞われたが、影像・勅伝などは焼失を免れました。
- 1523年（大永3年）に知恩院25世・超誉存牛（ちょうよぞんぎゅう）と百萬遍知恩寺（ひゃくまんべんちおんじ）25世・慶秀（けいしゅう）の間で本寺争いになったが、知恩院が勝利して鎮西義（ちんぜいぎ）で第一の座次になり、本山になりました。
- 1530年（享禄3年）に勢至堂が再興され、第105代・後奈良天皇（ごならてんのう）から勅額「知恩院教院」・「大谷寺」を賜りました。
- 1575年（天正3年）に第106代・正親町天皇（おおぎまち）から知恩院が浄土宗本寺と承認され、浄土宗僧侶への香衣の付与・剥奪の権限が与えられたと言われています。
【安土桃山時代（1573年頃～1603年頃）の歴史・出来事】
- 1585年（天正13年）に関白・豊臣秀吉（とよとみひでよし）が知恩院に寺領190石を寄進しました。その後も寄進したと言われています。
【江戸時代（1603年頃～1868年頃）の歴史・出来事】
- 1603年（慶長8年）に浄土宗徒で、江戸幕府初代将軍・徳川家康（とくがわいえやす）が知恩院を永代菩提所と定め、寺領703石余を寄進しました。
- 1604年（慶長9年）に徳川家康が青蓮院（しょうれんいん）の境内を一部割譲させ、堂塔の建立を開始します。
- 1607年（慶長12年）に徳川家康が第107代・後陽成天皇（ごようぜいてんのう）の皇子・良純親王を猶子（ゆうし）とし、知恩院29世・満譽尊照の後継者にしたことから門跡寺院になりました。
- 1608年（慶長13年）に徳川家康が知恩院の寺地を拡大し、伽藍の再建を開始し、江戸幕府2代将軍・徳川秀忠（とくがわひでただ）と江戸幕府3代将軍・徳川家光（とくがわいえみつ）に引き継がれ、1641年（寛永18年）までに伽藍の多くが再建されました。
- 1633年（寛永10年）に火災に見舞われました。ただ三門・経蔵は焼失を免れました。
- 1639年（寛永16年）に諸堂が再建されました。
- 1710年（宝永7年）に霊元上皇（第112代・霊元天皇（れいげんてんのう））から上皇宸翰の勅額「華頂山」を賜りました。
【明治時代以降（1868年頃～）の歴史・出来事】
- 明治維新後の神仏分離令・廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）により、知恩院が荒廃しました。
- 1872年（明治5年）に西本願寺（にしほんがんじ）・建仁寺（けんにんじ）とともに第1回京都博覧会となり、第122代・明治天皇（めいじてんのう）がご臨幸されました。
- 1947年（昭和22年）に浄土宗から分派し、知恩院が本派浄土宗（浄土宗本派）を結成しました。
- 1962年（昭和37年）に知恩院と浄土宗本派が浄土宗に合流し、知恩院が浄土宗の総本山になりました。
【知恩院の開山とされる法然上人】
法然上人は1133年（長承2年）に美作国（岡山県）の押領使・漆間時国と秦氏君清刀自の子として生まれたと言われています。1141年（保延7年）に父・漆間時国が殺害され、母方の叔父で、僧侶・観覚のもとで剃髪し、1145年（天養2年）に延暦寺に登って源光に師事して天台を学びました。しかし1150年（久安6年）に教学などに疑問を感じ、西塔黒谷・叡空のもとで修業し、法然房源空と称しました。その後20年間に渡って修学し、中国浄土教の僧・善導の「観無量寿経疏」や天台宗の僧である恵心僧都・源信の「往生要集」により、「南無阿弥陀仏」の名号を口に出して称える称名念仏に専修する悟りに達し、浄土宗を開きました。京都吉水に草庵を結んで老若貴賤に布教したが、女官の出家を契機に南都北嶺（興福寺・延暦寺）から迫害を受け、1207年（承元元年）に讃岐に配流され、その後赦免されて京都に戻りました。なお法然上人は1212年（建暦2年）に東山大谷で亡くなりました。
【知恩院 備考】
*参考・・・知恩院（歴史・見どころ・・・）ホームページ
